‘Yugen’, el cortometraje mexicano que reimagina la técnica del stop motion con barro de Oaxaca

Desde las tierras de Donají, en Oaxaca, surge una de las propuestas cinematográficas más originales del cine mexicano de animación. La directora Nayelli Ojeda, de 35 años, creó Yugen, un cortometraje de stop motion que utiliza materiales tan inusuales como musgo, corteza de árbol y barro oaxaqueño para dar vida a una historia profundamente enraizada en la cultura y la naturaleza mexicanas.

Una historia de hermandad y magia

El cortometraje sigue a una niña de cuerpo de barro que emprende un viaje para salvar a su hermana con la ayuda de un fuego azul y del misterioso «Árbol de la Vida», un personaje construido con corteza, hojas y musgo. La propuesta visual es tan poderosa como su narrativa, combinando lo artesanal con lo poético en cada fotograma.

Los personajes fueron concebidos hace ocho años con una visión artesanal desde el inicio. Ojeda trabajó junto a artesanos oaxaqueños para desarrollar una mezcla de barro lo suficientemente resistente para soportar los movimientos repetitivos propios de la animación en stop motion, lo que representa un desafío técnico considerable.

La técnica de animación por reemplazo

Para dar movimiento a sus personajes de barro, el equipo utilizó la técnica de «animación por reemplazo», que requiere crear un molde diferente para cada posición del cuerpo del personaje y es considerada una de las más laboriosas dentro del stop motion. Esto implica que cada segundo de película puede requerir decenas de piezas distintas fabricadas a mano.

Uno de los mayores retos fue trabajar con el barro oaxaqueño, que se encoge aproximadamente un 10% al secarse. El equipo tuvo que adaptarse a los tiempos naturales del material y utilizar cada pieza solo cuando estaba en su punto óptimo. La directora eligió conscientemente materiales asequibles y sostenibles por encima de opciones industriales como la silicona o la resina.

Reconocimiento internacional

Yugen compite en la sección de Cortometraje Mexicano en Animación del Festival Internacional de Cine de Morelia, uno de los eventos cinematográficos más importantes de México. Antes de llegar a Morelia, el cortometraje ya había sido presentado en el Short Film Corner del Marché du Film, dentro del marco del Festival de Cannes, demostrando que la artesanía oaxaqueña tiene un lugar en los escenarios más prestigiosos del cine mundial.