Estado Islámico masacra a 48 civiles en Malí en ataque de represalia en la región de Menaka
Estado Islámico del Sahel masacra al menos 48 civiles en la región de Menaka, Malí: quema casas y dispara contra comunidades enteras en aparente represalia.
Al menos 48 civiles perdieron la vida en una serie de ataques perpetrados por la Provincia del Estado Islámico en el Sahel (ISSP) en la región de Menaka, en el noreste de Malí. El ataque, confirmado por múltiples fuentes incluyendo la agencia Associated Press y Reuters, ocurrió durante la noche del domingo 19 de octubre y se extendió hasta la madrugada del lunes 20, golpeando al menos cinco localidades, entre ellas la comunidad de Tagadayat.
Una masacre que sacudió cinco localidades
Según fuentes directas consultadas por la AP y Reuters —que hablaron bajo anonimato por temor a represalias del gobierno—, los combatientes del Estado Islámico llegaron en motocicletas a las comunidades atacadas. Una vez allí, prendieron fuego a viviendas, robaron ganado y dispararon indiscriminadamente contra la población civil, incluidos niños y personas mayores. Cientos de familias, aterradas, emprendieron una huida desesperada hacia la ciudad de Menaka en busca de protección.
Moussa Ag Acharatoumane, líder tuareg y miembro del Consejo Nacional de Transición de Malí, fue uno de los primeros en confirmar el ataque y la cifra inicial de víctimas. Fuentes independientes consultadas por Reuters apuntan a que el balance real podría ser incluso superior a 70 muertos, ya que la situación en la zona seguía siendo volátil y el recuento final no estaba cerrado en el momento de redactar esta información.
La oficina ejecutiva de la comunidad Idaksahak (también conocida como Daoussahak), principal grupo étnico afectado, responsabilizó directamente al Estado Islámico del Sahel de la masacre y exigió una respuesta inmediata de las autoridades.
Una represalia calculada
De acuerdo con la información recabada por Reuters, el ataque habría sido una represalia del ISSP por incidentes ocurridos la semana anterior, cuando milicias pro-gubernamentales del Movimiento de Autodeterminación de Azawad (MSA), acompañando al ejército malí y a combatientes del grupo ruso África Corps, habrían ejecutado a aproximadamente una docena de personas a las que acusaban de ser informantes del Estado Islámico. Esas milicias también habrían incendiado casas y robado propiedades durante esas operaciones, según la misma fuente.
El portavoz del ejército malí no respondió a las solicitudes de comentario de las agencias internacionales. Tampoco lo hizo la Embajada de Rusia en Bamako. El gobierno malí ha negado en el pasado haber cometido abusos contra civiles en sus operaciones contrainsurgentes.
El contexto: el Sahel, la región más mortífera del mundo por el extremismo
El ataque de Menaka se produce en un contexto de espiral de violencia extremista sin precedentes en el Sahel. Según la organización ACLED, más de 2.000 personas han muerto en enfrentamientos entre el ISSP y el grupo yihadista afín a Al Qaeda JNIM (Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes) desde 2019 solo en la región.
Malí lleva sumido en una crisis de seguridad desde 2012, cuando grupos separatistas tuareg y milicias yihadistas desestabilizaron el norte del país. Tras los golpes de Estado militares de 2020 y 2021, la junta de gobierno expulsó a las fuerzas francesas y de la ONU del país y se alió con Rusia, contratando los servicios del grupo paramilitar África Corps (antes conocido como Grupo Wagner).
En abril de 2026, el JNIM y el Frente de Liberación de Azawad (FLA) lanzaron ataques coordinados contra varias ciudades del país, llegando incluso al aeropuerto internacional de Bamako. En esos ataques murió el ministro de Defensa de Malí. Más recientemente, las fuerzas malíes con apoyo ruso recuperaron la ciudad de Kidal.
El ISSP también opera en Burkina Faso y Níger, los otros dos países de la Confederación de Estados del Sahel (AES), donde se han registrado ataques similares. La semana pasada, el propio ISSP afirmó haber matado a 400 combatientes del JNIM en Burkina Faso, un balance que, de confirmarse, convertiría ese enfrentamiento en la batalla más sangrienta entre los dos grupos registrada hasta la fecha.
Sin responsabilidad reclamada aún
Al cierre de esta nota, el Estado Islámico del Sahel no había emitido ningún comunicado reclamando la autoría del ataque en Menaka, algo que, sin embargo, no es inusual en sus operaciones en la región. El ejército malí, por su parte, informó el lunes que había localizado un campamento base del ISSP a unos 65 kilómetros al suroeste de Menaka y que lo había atacado exitosamente, destruyendo equipos militares y suministros logísticos.
La comunidad internacional sigue de cerca la evolución del conflicto en el Sahel, una región donde la confluencia de insurgencias yihadistas rivales, milicias étnicas, ejércitos nacionales y grupos paramilitares ha creado uno de los escenarios humanitarios más complejos y mortíferos del planeta.
