Terremoto de magnitud 7,6 sacude Panamá y activa alerta de tsunami

Un terremoto de magnitud preliminar 8,0 sacudió este viernes 9 de octubre el territorio panameño, según reportes del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El epicentro se localizó a 14 kilómetros al suroeste de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, con una profundidad de 33 kilómetros. El movimiento ocurrió a las 12:56 p. m., hora local, y fue percibido con fuerza en la capital, Ciudad de Panamá, donde cientos de personas evacuaron edificios y salieron a las calles ante el temor de un colapso estructural. El USGS revisó posteriormente la magnitud a 7,6, una práctica habitual en las primeras horas tras un sismo de gran intensidad.

Réplica de magnitud 5,8 y alerta de tsunami

Pocos minutos después del sismo principal, las autoridades sismológicas confirmaron una réplica de magnitud 5,8 con epicentro en el océano Pacífico Norte, cerca de la costa de la provincia de Los Santos, a unos 181 kilómetros al suroeste de Ciudad de Panamá. El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico emitió una alerta de tsunami para las costas de Panamá, Colombia, Ecuador, Nicaragua, Guatemala, México, Costa Rica, Perú y El Salvador, advirtiendo sobre posibles olas de hasta 1,5 metros en algunas zonas costeras. Las autoridades locales mantienen activos los protocolos de evacuación en las áreas de mayor riesgo.

Impacto regional y testimonios

El movimiento telúrico fue percibido en varios países vecinos. En Colombia, el Servicio Geológico Colombiano reportó que el sismo se sintió en ciudades como Cartagena, Barranquilla, Medellín, Cali y Bogotá, así como en zonas del Caribe colombiano. En Costa Rica, el temblor también fue reportado por habitantes de San José y otras provincias, mientras que en Nicaragua, Honduras y El Salvador se registraron réplicas de menor intensidad. «Lo sentimos muy fuerte. Volcó cosas en la cocina, pero estamos bien, aunque muy asustados. Todos están afuera, con miedo» , relató Rosendo Domínguez, de 60 años, residente de la provincia de Herrera, al describir la experiencia.

Evaluación de daños y recomendaciones

La Protección Civil de Panamá informó que se encuentra evaluando posibles daños estructurales en las regiones cercanas al epicentro, especialmente en las provincias de Herrera, Los Santos y Veraguas. Hasta el momento, no se han reportado víctimas mortales, aunque las autoridades continúan con las labores de inspección. El organismo mantiene habilitado el número de emergencias 911 y las líneas del Sinaproc para atender a la población. Se recomienda a los ciudadanos mantener la calma, alejarse de estructuras dañadas y permanecer atentos a posibles réplicas, así como seguir únicamente la información oficial difundida por los canales gubernamentales. Las autoridades instan a la población a no regresar a sus hogares hasta que se confirme que las edificaciones son seguras.