Tipos de sangre: cuáles son, tabla de compatibilidad y quién puede donar
Tipos de sangre: los ocho grupos del sistema ABO y el factor Rh, la tabla de compatibilidad para donar y recibir, y los requisitos generales para ser donante.
Los tipos de sangre son ocho y se definen por la combinación de dos sistemas: el ABO y el factor Rh. Conocer el grupo propio resulta determinante ante una transfusión, una cirugía, un embarazo o una donación, porque no toda la sangre es compatible entre sí.
La clasificación depende de unas proteínas llamadas antígenos, presentes o ausentes en la superficie de los glóbulos rojos. Según MedlinePlus, el servicio de información de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, el grupo sanguíneo de cada persona depende de lo que heredó de sus padres.
Cuáles son los tipos de sangre y cómo se clasifican
El sistema ABO distingue cuatro grupos principales: A, B, AB y O. A cada uno se le añade el factor Rh, que puede ser positivo o negativo. De esa combinación surgen los ocho grupos: A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+ y O-.
El sistema ABO
La sangre del grupo A tiene el antígeno A en los glóbulos rojos; la del grupo B, el antígeno B; la del grupo AB, ambos, y la del grupo O, ninguno de los dos.
El plasma, a su vez, contiene anticuerpos contra los antígenos ajenos. De acuerdo con MedlinePlus, las personas con sangre tipo A tienen anticuerpos anti-B, las de tipo B tienen anticuerpos anti-A y las de tipo O tienen ambos. Esos anticuerpos explican por qué una transfusión incompatible puede provocar una reacción del sistema inmunitario.
El factor Rh
El factor Rh es otra proteína de la superficie de los glóbulos rojos. Quien la tiene es Rh positivo; quien carece de ella, Rh negativo. La regla general es que una persona Rh positivo puede recibir sangre Rh positivo o negativo, mientras que una persona Rh negativo solo debe recibir sangre Rh negativo.
A continuación, el detalle de cada grupo en lo que respecta a la transfusión de glóbulos rojos.
Tabla de compatibilidad entre tipos de sangre
La siguiente tabla resume a quién puede donar y de quién puede recibir cada grupo. Se refiere a la transfusión de glóbulos rojos, el componente más utilizado; en el caso del plasma, las reglas se invierten.
| Grupo | Puede donar a | Puede recibir de |
|---|---|---|
| O- | Todos los grupos | O- |
| O+ | O+, A+, B+, AB+ | O+, O- |
| A- | A-, A+, AB-, AB+ | A-, O- |
| A+ | A+, AB+ | A+, A-, O+, O- |
| B- | B-, B+, AB-, AB+ | B-, O- |
| B+ | B+, AB+ | B+, B-, O+, O- |
| AB- | AB-, AB+ | AB-, A-, B-, O- |
| AB+ | AB+ | Todos los grupos |
La tabla es orientativa. Antes de cada transfusión, los bancos de sangre realizan pruebas cruzadas entre la sangre del donante y la del receptor, ya que existen otros antígenos menores que no se detectan en la tipificación de rutina y que también pueden causar reacciones.
La disponibilidad de sangre compatible es crítica en intervenciones complejas, como las cirugías cardíacas pediátricas en las que se implantan dispositivos como la válvula cardíaca para niños aprobada por la FDA.
Donante universal y receptor universal
El grupo O negativo es considerado el donante universal de glóbulos rojos: al carecer de antígenos A, B y Rh, puede transfundirse a pacientes de cualquier grupo. Por eso es el que suele emplearse en emergencias, cuando no hay tiempo de determinar el grupo del paciente.
El grupo AB positivo es el receptor universal, pues puede recibir glóbulos rojos de los ocho grupos.
En el plasma ocurre lo contrario. Según la Cruz Roja Americana, los donantes del grupo AB pueden aportar plasma a pacientes de todos los grupos, por lo que se les considera donantes universales de plasma.
Los tipos de sangre más comunes y los más raros
La frecuencia de cada grupo varía según la población y el origen étnico, de modo que no existe una distribución única válida para todo el mundo. Las cifras que siguen corresponden a Estados Unidos y proceden de la Cruz Roja Americana; no deben extrapolarse a Venezuela ni a otros países.
En esa población, el O positivo es el grupo más común, con cerca del 38 %, seguido del A positivo, presente en aproximadamente una de cada tres personas. El más raro es el AB negativo, con menos del 1 %.
La misma organización señala diferencias por origen étnico dentro de ese país: alrededor del 45 % de las personas caucásicas son del grupo O, proporción que sube al 51 % entre los afroestadounidenses y al 57 % entre los hispanos.
Requisitos generales para donar sangre
Cualquiera de los tipos de sangre es útil para los bancos, pero no todas las personas pueden donar en cualquier momento. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) recogen criterios generales, que cada país adapta en su normativa. La OPS detalla estas condiciones en su guía sobre quién puede donar sangre.
- Edad: entre 18 y 65 años. Algunos países admiten donantes de 16 y 17 años con consentimiento, o mayores de 65 según criterio médico.
- Peso: al menos 50 kilogramos. En algunos países se aceptan 45 kilogramos para donaciones de 350 mililitros.
- Estado de salud: gozar de buena salud en el momento de la donación. No se puede donar con resfriado, gripe, dolor de garganta u otra infección.
- Hemoglobina: en muchos países se exige un mínimo de 12,0 g/dl en mujeres y de 13,0 g/dl en hombres.
- Tatuajes y perforaciones: esperar seis meses desde su realización.
- Odontología: esperar 24 horas tras un procedimiento menor y un mes tras uno mayor.
- Embarazo y lactancia: tras el parto, el aplazamiento equivale a la duración del embarazo; no se aconseja donar durante la lactancia.
También hay aplazamientos temporales por viajes a zonas con transmisión de malaria, dengue o zika, un criterio que cobra relevancia en episodios como el reciente brote de dengue en Florida. Las prácticas sexuales de riesgo en los últimos 12 meses obligan igualmente a posponer la donación.
Entre las exclusiones permanentes figuran haber dado positivo en una prueba de VIH y el consumo de drogas inyectables. El personal del banco de sangre evalúa cada caso mediante una entrevista confidencial y un examen previo.
La necesidad de donantes aumenta en situaciones de emergencia y desastres naturales, como ha quedado documentado en el balance a 100 días de los terremotos en Venezuela.
Preguntas frecuentes
El estudio de la sangre y sus componentes sigue siendo un campo activo de la investigación biomédica, al igual que otras áreas reconocidas recientemente, como la premiada con el Nobel de Medicina 2026.
Comentarios (0)